早就听说巴马是个长寿之乡，一次在三亚泡温泉，偶遇一鞍山女子，说她曾去巴马探访，言之凿凿地说值得一去，于是，我们便也萌生了去巴马一游的念头。
3月14日晚，我们同在三亚的四家“候鸟”，一行8人，乘机飞往北海，在这个中国北部湾开发的自由贸易区小住了两夜，然后取道南宁奔赴巴马。
其实，去巴马，与其说是去看景，不如说是去看人，去看那些长寿的老人生活的环境，满足一下自己的好奇心。早就从网上查过，巴马最著名的长寿村是一个叫巴盘村的地方，那条被人描绘得美丽而没有污染的盘阳河，用它纯净的河水滋养了古朴的村民，他们吸纳着每立方米有上万个负氧离子的清新空气，吃的是低脂饮食，走的是山路。如此“原始”的生活造就了巴马的长寿神话。
实在是不巧，今年春天广西大旱，巴盘村的母亲河，盘阳河的河床里只有不到半槽水，沿路看去，那河枯瘦得有时如同一个小溪，河床中裸露出嶙峋的石头，河水清澈如故，只是浅得可怜。路过一个所在，导游便在车中指点着路旁的一幢幢小楼，说那是当地人为外地来这儿体验长寿的人们准备的“候鸟巢”。及到巴盘村时，我们迫不及待地奔向这个神奇村落，走过盘阳河桥，依稀可见河中透明的水中有鱼儿游动，导游说此地有裸浴习俗，但我们没能遇上，只看到一个全身包裹的妇人湿漉漉地泡在水中与孩子嘻戏。
从桥上向村中看去，这个村子依山而建，约有一多半的房子全是3层以上的小楼，据说，这里多是瑶壮两族人居住。这个地方的人们特别注重建房，只要有了一点钱便投入进去，但见村中仍有无数的在建小楼，脚手架子尚未撤去，还有一些是毛坯房状态。进村路上有着长寿村的标识，间或看到某一家的房子上还写有居住着某百岁老人云云。沿着这条不算宽的上坡路走上去，进了一户人家，迎门堂屋中一沙发上坐着一位男性老人，看上去很矮小，面部清瘿消瘦，游客们争相把20元、50元，最少也是10元票面的钱塞到老人的手中，与之合影。那寿星时而瞟一眼塞到手中钱的票面，多是笑容可掬地与游客拍照，有时还慈祥地拍拍游客的头，大有传递长寿“神气”之意。偶尔看到手中的钱是10元的，便表情木然地应酬了事。老人这厢忙着照相，里面坐着的另一位老人，时不时地站起来似做迎客状，想来那便是老寿星的儿子了。
走出这位寿星的家又进了一位女寿星的家，一切如故上演一番。我同导游开玩笑说，你们每天带这么多人来这儿，寿星收那么多的钱，是不是得给你们提成啊？那女子莞尔一笑：“可不，这些人也不开事啊！”随后她介绍说，这里的老人们收的钱颇为可观，他们的儿女们几乎全是他们养着。我粗算了一下，现在每天总有上百人以至更多的人到这儿来游览，以平均每人给老人20元计，百人就是，更不消说来这儿的大款们出手阔绰，动辄就是百元起了。一年下来，寿星收入就是七八十万，几幢小楼就起来了。此情此景不禁令人感叹，寿星如今变身财神，这大概是他们本人也始料不及的。这些原来无欲无求的老人们，此时每天早上起来便收拾利落，准备收钱，晚上再把大把大把的现钞数上一数收好。这每日的“功课”与他们原来的生活肯定是大相径庭的。从清静无求随遇而安到贪欲有加不劳而获，哪一个更有益于长寿是不言而喻的。福兮祸所倚，祸兮福所伏。于这些老人而言，此等变异是福是祸实不敢妄言。
巴马，当然不仅只有长寿村，它也有美丽的景致。此次，我们看了两个熔洞，一个叫百魔洞，一个叫百鸟岩。前者并非是有什么魔，据说“魔”乃泉水之意。那洞可谓旱洞，即无水之洞。洞中甚是奇特，钟乳岩形成的天然形态令人叹为观止，其形其状，被人们赋予各种含义，各种故事，或与中国古代神话有关，或与西方佛教有涉，鬼斧神工，天地造化，妙不可言。特别是中间有一“天坑”，据说负氧离子含量极高，于中行走，神清气爽，大有豁然开朗怡情怡心之感。后者可谓水洞，乘船进得洞来，漆黑一片，一股寒肃之气扑来，令人有不寒而栗之感。它与本溪水洞不同之处就是本溪水洞除了也是水中行进外，却是四壁钟乳形态各异，极尽天地造化之功。而此洞四壁皆空。至于“百鸟”之说，当是此洞灵秀，百鸟飞翔之意，我们乘船从洞内向外行驶时确见洞口有不知名字的鸟儿鸣叫着飞过，想那早些年原始状态时，这儿一定是百鸟聚集吧。
记得当年从本溪水洞归来，诗情涌动，洋洋洒洒，写出《打开历史的窗棂》近百行的诗句。现在我却再也没了诗绪，个中原因何在，不愿细想，索性也就不再为赋新诗强说愁了。
回到巴马县城，住在那家简陋的旅店里。清晨起来信步走上街头，看着街道两侧那些旧楼，毫无现代化城镇之感。我想，这么一个贫困县，如果没有那几个长寿村，也许至今还会鲜为人知吧。如今，也就是打出了长寿这张牌，才让人们走近了它。巴盘村那几位顶尖的长寿老人因了长寿变身成了财神，而巴马这个贫困县会因此有多大改变呢？（年4月22日）
后记中国有一位总理说，我们不但要